8. Juni 1637: „Ich denke, also bin ich“

Kontext

Im Jahr 1633 erwägt René Descartes, seinen „Weltvertrag“ zu veröffentlichen, in dem er den Heliozentrismus verteidigt – die Vorstellung, dass sich die Welt um die Sonne dreht. Als er jedoch erfährt, dass Galileo von der Kirche wegen der Befürwortung derselben Idee verurteilt wurde, verzichtet Descartes auf die Veröffentlichung.

Dennoch veröffentlicht er 1637 den „Diskurs über die Methode“, ein literarisches Werk, das dazu gedacht ist, den Einzelnen zu untersuchen und zu analysieren, inwieweit er die durch die Wissenschaft hervorgerufenen Entwicklungen akzeptiert oder ablehnt.

Lassen Sie uns die bemerkenswertesten Punkte dieses Werkes analysieren: 

Der gesunde Menschenverstand ist das Beste, was die Welt teilt

Dies ist der erste Satz des „Diskurs über die Methode“. Um ihn zu verstehen, müssen wir den „gesunden Menschenverstand“ nicht in seiner wörtlichen Bedeutung betrachten, sondern vielmehr als unsere Fähigkeit zu denken und zu urteilen.
Descartes zeigt durch Ironie unsere Unfähigkeit auf, uns selbst infrage zu stellen. Er lässt uns erkennen, wie sehr wir uns über uns selbst beklagen. Wir finden uns nicht reich genug, gutaussehend genug oder glücklich genug ... aber selten beklagen wir uns über unseren Mangel an Urteilsvermögen, da wir alle mit unserer Fähigkeit zu denken zufrieden sind. Nur wenige Zeilen weiter hebt er dies ebenfalls hervor, indem er feststellt: „Jeder hält sich für so begabt, dass selbst diejenigen, die am schwersten zufrieden zu stellen sind, nicht mehr Verstandskraft begehren, als sie bereits besitzen.“

Wie kann man also zu mehr Selbstreflexion und kritischem Hinterfragen anregen?
Descartes wollte diese Frage in seinen von der Mathematik inspirierten Regeln der Methode beantworten.

Die 4 goldenen Regeln des richtigen Denkens

• Die Regel des Offensichtlichen: Nichts als Wahrheit annehmen, was bezweifelt werden kann
• Die Regel der Analyse: Um ein Problem zu lösen, muss es in möglichst viele Teile zerlegt werden, die dann einzeln bearbeitet werden: beginnend mit dem Komplizierten und endend mit dem Einfachen
• Die Regel der Synthese: das Gegenteil der vorherigen Regel. Sobald alle Teile gelöst wurden, werden sie wieder zusammengefügt, um das Problem als Ganzes zu lösen.
• Die Regel des Zählens: sicherstellen, dass das Problem vollständig gelöst wurde und nichts übersehen wurde

Diese Regeln ermöglichen es uns, unser Denken zu strukturieren, aber sind wir wirklich real? Wie können wir unsere eigene Existenz nicht bezweifeln?

„Ich denke, also bin ich“

Die erste bemerkenswerte Sache ist die Verwendung des Wortes „Ich“. Nichts Ungewöhnliches für unsere individualistische Gesellschaft, doch in jener Epoche wurde das „Ich“ Teil der kulturellen Renaissance, die nach der Wiederentdeckung antiker Texte während des Falls von Konstantinopel im Jahr 1453 begann.
Descartes verwendet „Ich“ und nicht „Er“, was den König oder Gott bedeutet, nicht „Wir“, was sich auf die Gemeinschaft der Gläubigen oder die Familie bezieht, sondern vielmehr „Ich“, um den Menschen als Individuum hervorzuheben. Das Individuum findet sich somit im Mittelpunkt seines eigenen Denkens wieder.

Das berühmte „Cogito“ von Descartes (vom lateinischen Verb cogitare: denken): „Ich denke, dass ich bezweifle, also denke ich, und wenn ich denke, dann bin ich“ lehrt uns, dass wir alles außer unserer eigenen Existenz bezweifeln können, denn Zweifeln ist ein Denken, und Denken ist der Beweis unserer Existenz.