Lavendel

Die Pflanze

Lavendel ist ein Strauch aus der Familie der Lippenblütler, zu der auch Basilikum, Thymian und Rosmarin gehören... Die Pflanze wächst zwischen 30 cm und 1 m und bevorzugt durchlässigen (damit unser Wasser abfließen kann und keine Staunässe entsteht) und kalkhaltigen Boden. Sie benötigt viel Sonnenlicht, weshalb sie üblicherweise in Südfrankreich angebaut wird. Sie blüht zwischen Juni und August.

Die Geschichte

Die Pflanze wurde von den Römern als kostbare Pflanze geschätzt, die zur Parfümierung von Kleidung und Bädern verwendet wurde. Ihre Verwendung verbreitete sich rasch in der gesamten Mittelmeerregion.

Im Mittelalter wurde Lavendel weiterhin therapeutisch verwendet. Aus diesem Zusammenhang entstand der Name „Lavendel“, der vom lateinischen „lavare“ stammt, was „waschen“ bedeutet. Er galt als wirksames Mittel gegen Krankheiten. Im 13. Jahrhundert untersuchten die Akademien von Montpellier und Marseille (Frankreich) nach den Pestwellen die heilenden Eigenschaften des ätherischen Lavendelöls. Im 16. Jahrhundert, noch bevor die Chemie erfunden wurde, verwendeten Krankenhäuser in Frankreich Lavendel als Lufterfrischer, um der Ausbreitung von Krankheiten entgegenzuwirken.

Im 18. Jahrhundert, als die Region Grasse zu einem Produktionszentrum der Parfümerie heranwuchs, stieg die Produktion von Lavendel exponentiell an. Seine Fähigkeit, auf unfruchtbarem Boden zu wachsen, der in vielen anderen Regionen fehlt, brachte der Region neuen wirtschaftlichen Wohlstand. Die Pflanze bot den Menschen dieser Regionen ein neues Mittel zur wirtschaftlichen Selbstversorgung, wobei die Nachfrage inmitten einer zunehmenden Industrialisierung jährlich stieg.

Die Entwicklung der industriellen Parfümerie verwandelte Lavendel in das „blaue Gold“ Südfrankreichs. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurden Lavendelfelder in der gesamten Provence angebaut. Unternehmen organisierten und kauften eigene Destillationsanlagen, um ätherisches Lavendelöl vor Ort zu produzieren. Das Öl ließ sich so gut konservieren, dass die Händler auf den besten Moment warten konnten, um es zum profitabelsten Preis zu verkaufen. Die 1920er und 30er Jahre markieren das goldene Zeitalter des Lavendels.

Ab 1952 begannen Lavendelfelder allmählich, Platz für Hybridlavendelfelder zu machen. Diese Hybriden entstehen aus verschiedenen Lavendelsorten. Während die Hybriden höhere Erträge liefern, ist ihr Duft im Vergleich zum zarten Duft des „feinen Lavendels“ camphorartig und stechend.
Das Aufkommen von Synthesemethoden, die den Duft von Lavendel nachbilden können, beschleunigte den Rückgang des reinen Lavendels zusätzlich.

Heute tragen Aromatherapie und Luxusparfüms weiterhin den Markt für ätherische Öle.

In der Parfümerie

Anfangs wurde ätherisches Lavendelöl über offenem Feuer destilliert. Der Lavendel wurde direkt in kochendes Wasser gegeben, und der Dampf wurde in einer Spirale aufgefangen, die das ätherische Öl Tropfen für Tropfen produzierte.

Erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde die Wasserdampfdestillation erfunden. Diese Methode verbreitete sich aufgrund ihres hohen Ertrags und der Ölqualität exponentiell. Eine sehr schnelle Methode: Nach einer ein- bis zweitägigen Trocknungsphase, um das gesamte Wasser aus der Pflanze zu entfernen, wird der Lavendel in einen Destillationskessel gegeben. Der Prozess zur Gewinnung des ätherischen Öls dauert weniger als eine Stunde.

Die Extraktionsmethode „grinding green“ wurde 1990 entwickelt. Sie erfordert keine Vortrocknung, und die Stängel und Blüten werden von einer Silage-Ernteanlage zerkleinert. Das zerkleinerte Material liefert eine feuchtere Essenz, da der Trocknungsprozess entfällt. Während der Ertrag bei der Wasserdampfdestillation höher ist, ist die Qualität geringer.

In der Parfümerie wird Lavendel häufig in maskulinen Düften verwendet. Er wird entweder als Hauptduft verwendet oder mit Coumarin oder Bergamotte gemischt, um einen „Farn“-Duft zu erzeugen. Wir finden ihn auch in Kombination mit Wacholder, Koriander und Thymian, um „kyprische Aromen“ zu kreieren.