Claveles

La planta:
El clavel, o "Dianthus", pertenece a la familia de las Cariofiláceas, que cuenta con 300 especies vegetales. El clavel se presenta en muchos tamaños y colores, midiendo entre 30 cm y 1 m, y puede ser blanco, azul, rojo, amarillo, morado, rosa, etc.

Se planta entre septiembre y junio, y florece entre abril y septiembre. Según el tipo de clavel, florecerá anualmente o bianualmente.

La historia:
El nombre latino Dianthus proviene de la palabra griega dios, que significa divinidad, y anthos, que significa flor. ¡Es, por tanto, la flor de los dioses! Según el mito griego, Diana, la diosa de la caza, en un arrebato de ira arrancó los ojos de un pastor y los arrojó al suelo. De esos globos oculares brotaron entonces los claveles. El idioma francés juega con este relato para explicar que "oeillet", que significa clavel, proviene de la palabra "oeil", que significa ojo.

Durante la Antigüedad, los claveles se utilizaban para confeccionar coronas para los ganadores de eventos deportivos. "Carnation", en inglés, deriva así de la palabra italiana "Corona".

Los claveles también desempeñan un papel importante en el arte. Una leyenda de la Edad Media sugiere incluso que los claveles rojos surgieron de la sangre de Cristo. La flor aparece en muchas pinturas, como la "Virgen del clavel" de Leonardo da Vinci y la "Virgen con el niño" de Rafael.

Considerado un objeto supersticioso, el clavel no es bienvenido en el mundo del teatro. En el siglo XIX, por ejemplo, era costumbre regalar claveles a una actriz si su contrato no era renovado (eran menos costosos que las rosas que se regalaban a las actrices recién contratadas).

El clavel también tiene una historia profundamente arraigada en la política. En el siglo XIX, el 1 de mayo de 1890, durante el Día del Trabajo en Francia, la clase obrera adoptó el clavel rojo para convocar a la Segunda Internacional. Paralelamente, los monárquicos y conservadores adoptarían el clavel blanco, que representa el amor y la fidelidad. En 1920, el clavel blanco se convirtió en un símbolo del Día de la Madre en Estados Unidos. En abril de 1974, con la caída de la dictadura de Salazar, Portugal vivió una "Revolución de los Claveles", que recibe su nombre de los claveles rojos que portaban los insurgentes contra el régimen político.

En perfumería:
Las esencias de clavel no se utilizan ampliamente en perfumería. Su aroma es esencialmente reconstruido de forma individual por cada perfumista, quien recreará la fragancia según sus preferencias.

En su base, el aroma del clavel está compuesto de eugenol, o de una base similar considerando que la legislación vigente limita el uso de eugenol en los perfumes. Luego, se añaden otros aromas para obtener la fragancia deseada. El perfumista puede entonces crear un clavel más verde, más picante y más cálido... El producto final suele rematarse con una gota de vainilla para amalgamar la estructura del perfume, o con una gota de iris para añadir un toque empolvado.

En perfumería, el clavel alcanzó su apogeo al comienzo de la guerra en el siglo XX. El mercado estaba lleno de perfumes basados en el aroma del clavel. Aunque en la década de 1950 el clavel reapareció con elegancia, finalmente cayó en desuso. Desde principios de los años 2000, el clavel reaparece esporádicamente, pero sigue siendo de poco interés en una era de la perfumería dominada por las eternas fragancias de oud y rosa.