Garofani

La pianta:
Il garofano, o "Dianthus", appartiene alla famiglia delle Caryophyllaceae, che comprende 300 specie vegetali. Il garofano esiste in molte dimensioni e colori, misura tra i 30 cm e 1 metro, e può essere bianco, blu, rosso, giallo, viola, rosa ecc.

Viene piantato tra settembre e giugno e fiorisce tra aprile e settembre. A seconda del tipo di garofano, fiorirà annualmente o biennalmente.

La storia:
Il nome latino Dianthus deriva dal greco dios, che significa divinità, e anthos, che significa fiore. È quindi il fiore degli dei! Secondo il mito greco, Diana, la dea della caccia, in uno scatto d'ira strappò gli occhi a un pastore e li gettò a terra. Da quei bulbi oculari nacquero i garofani. La lingua francese gioca con questo racconto per spiegare che "oeillet", che significa garofano, deriva dalla parola "oeil" che significa occhio. 

Durante l'Antichità, i garofani venivano usati per creare corone per i vincitori delle gare sportive. "Carnation" in inglese deriva quindi dalla parola italiana "corona".

I garofani giocano anche un ruolo importante nell'arte. Una leggenda del Medioevo suggerisce persino che i garofani rossi siano nati dal sangue di Cristo. Il fiore appare in molti dipinti come la "Madonna del garofano" di Leonardo da Vinci e la "Madonna col Bambino e san Giovannino" di Raffaello.

Considerato un oggetto superstizioso, il garofano non è ben visto nel mondo del teatro. Nel XIX secolo, ad esempio, era consuetudine regalare garofani a un'attrice se il suo contratto non veniva rinnovato (erano meno costosi delle rose regalate alle attrici appena scritturate).

Il garofano ha anche una storia profondamente radicata nella politica. Nel XIX secolo, il 1° maggio 1890, in occasione della Festa dei Lavoratori in Francia, la classe operaia adottò il garofano rosso per fare appello alla Seconda Internazionale. Contemporaneamente, i reali e i conservatori adottarono il garofano bianco, che rappresenta amore e fedeltà. Nel 1920, il garofano bianco divenne il simbolo della Festa della Mamma in America. Nell'aprile del 1974, con la caduta della dittatura di Salazar, il Portogallo visse la "Rivoluzione dei garofani", che prende il nome dai garofani rossi indossati dagli insorti contro il regime politico.

In profumeria:
Le essenze di garofano non sono ampiamente utilizzate in profumeria. Il suo profumo viene essenzialmente ricostruito individualmente da ogni profumiere, che ricreerà la fragranza in base alle proprie preferenze. 

Alla base, il profumo del garofano è composto da eugenolo, o da una base simile, considerando che la legislazione vigente limita l'uso dell'eugenolo nei profumi. Successivamente, vengono aggiunti altri sentori per ottenere la fragranza desiderata. Il profumiere può quindi creare un garofano più verde, più pungente e più caldo... Il prodotto finale viene solitamente completato con una goccia di vaniglia per amalgamare la struttura del profumo, o con una goccia di iris per aggiungere un tocco cipriato.

In profumeria, il garofano ha raggiunto il suo apice all'inizio della guerra nel XX secolo. Il mercato era pieno di profumi basati sul profumo del garofano. Sebbene negli anni '50 il garofano faccia una graziosa ricomparsa, cade infine in disuso. Dall'inizio degli anni 2000, il garofano riappare sporadicamente, ma rimane di scarso interesse per un'epoca della profumeria dominata dalle imperiture fragranze di oud e rosa.