La costruzione della Torre Eiffel

Il monumento è radicato in un contesto particolarmente politico. Non deve solo servire a commemorare ed esporre universalmente il centenario della Rivoluzione francese, ma deve anche emulare lo spirito e la competenza francesi per placare l'umiliante sconfitta contro la Prussia nel 1870.

La Torre Eiffel dimostra i vantaggi e le nuove possibilità offerte dall'industrializzazione, inclusa la produzione in serie dell'acciaio e la maestria nella sua lavorazione, che ci permette di costruire monumenti più alti di quelli realizzati in pietra. Dall'inizio del XIX secolo, molti ingegneri si sono interrogati sulla possibilità di costruire una torre più alta di mille piedi (poco più di 300 metri).

Già nel giugno 1884, due ingegneri che lavoravano nel dipartimento di ricerca di Gustave Eiffel, Maurice Koechlin ed Émile Nouguier, gli presentarono i disegni in scala di una torre d'acciaio alta oltre mille piedi. Gustave, non colpito dal progetto, non approvò lo schizzo, ma fu incuriosito dall'idea e incoraggiò gli ingegneri a continuare il loro lavoro. Nel settembre dello stesso anno, gli ingegneri presentarono un nuovo disegno in scala che ottenne l'approvazione di Gustave, il quale depositò una garanzia per la costruzione della torre.

Nel maggio del 1886, il governo indisse un concorso per torri alte oltre 300 metri, con l'opportunità di esporre i progetti a livello globale. In totale, furono presentati 107 progetti. Grazie alle sue conoscenze politiche, Eiffel si aggiudicò il primo posto e ottenne il diritto di costruire la sua torre. Nel frattempo, prevedendo il successo di questo progetto, Gustave Eiffel acquistò i diritti sui disegni di Koechlin e Nouguier, motivo per cui è chiamata Torre Eiffel e non Torre Eiffel-Koechlin-Nouguier.

I lavori iniziarono il 28 gennaio 1887, quando furono posati i primi blocchi di cemento che servono da fondazione per i pilastri. Le operazioni più difficili si svolsero nel cuore dell'inverno, il 7 dicembre 1887, con la giunzione dei quattro pilastri al primo piano. Nel settembre del 1888, la torre superò in altezza l'edificio più alto di Parigi e, il 31 marzo 1889, durante l'inaugurazione, Gustave Eiffel piantò la bandiera francese sulla sua cima. Complessivamente, il progetto richiese 26 mesi e 3 giorni, il doppio del tempo originariamente previsto, e superò i costi preventivati di 1,5 milioni di franchi. Ciononostante, la torre fu consegnata in tempo e accolse i suoi primi visitatori paganti il 15 maggio 1889, che dovettero salire a piedi dato che gli ascensori erano ancora in costruzione.

Tuttavia, la Torre Eiffel non fu costruita senza difficoltà. Il 14 febbraio 1887, un gruppo di oltre 100 artisti pubblicò un forum su le Temps intitolato "Protesta degli artisti contro la torre del signor Eiffel", in cui accusavano la torre di deturpare Parigi, che per loro era la città più bella del mondo. Gli abitanti del Campo di Marte tentarono di intentare una causa contro lo Stato, temendo che la torre potesse cadere sulle loro case. Dopo la sua erezione, la Torre Eiffel fu minacciata di distruzione. Il suo contratto di locazione era limitato a 20 anni prima di diventare proprietà dello Stato, che per qualche tempo aveva già considerato di abbatterla. A sua volta, Eiffel fece tutto ciò che era in suo potere per dimostrare il valore della sua torre, ospitando esperimenti di radiotelefonia e meteorologia. Gli esperimenti mostrarono risultati convincenti e permisero alla torre di sopravvivere.

Per i successivi 40 e più anni, la torre rimase il monumento più alto del mondo, fino alla costruzione del Chrysler Building a New York nel 1930. Nel 1961, la città di Parigi registrò la torre nella sua lista di monumenti storici e, nel 1991, l'UNESCO l'ha dichiarata Patrimonio dell'Umanità. Oggi è il monumento a pagamento più visitato al mondo.

Nota Bene:

In totale, la costruzione della Torre Eiffel costò 7 799 401,31 franchi, che oggi equivalgono a circa 32 milioni di euro. Nel 2017, la Camera di Commercio di Monza in Italia ha pubblicato uno studio sull'immagine pubblica degli edifici europei e ha valutato la Torre Eiffel 434 miliardi di euro. La torre detiene il primo posto, ben davanti al Colosseo di Roma, valutato con una stima di 91 miliardi di euro, e alla Sagrada Família di Barcellona, valutata con una stima di 90 miliardi di euro.