Iris

Die Pflanze

Die Iris gehört zur Familie der Schwertlilien, die aus über zweihundert Arten besteht. Die Pflanze ist zwischen 20 und 90 cm hoch und wird Anfang des Herbstes gepflanzt, wobei die Blütezeit zwischen Mai und Juli liegt. Die Pflanze hat eine Lebensdauer von fünf bis 20 Jahren.
Irissen sind besonders hitzebeständig und benötigen nicht viel Wasser, es sei denn, sie sind sengender Hitze ausgesetzt. Die Pflanze blüht in gut durchlässigem und kalkhaltigem Boden.
Ihre Fähigkeit, unter schwierigen Bedingungen und mit wenig Pflege zu blühen, führte dazu, dass sie als die Orchidee des kleinen Mannes bekannt wurde.

In der Mythologie

Die Griechen glaubten, dass die Göttin Iris eine Botin der Götter war. Regenbogen waren die Spuren, die sie hinterließ, wenn sie zwischen Erde und Himmel reiste. Sie diente hauptsächlich Zeus, wird aber auch von Hera verehrt, weil sie ihr immer gute Nachrichten brachte. Deshalb werden Irissen mit Glück in Verbindung gebracht. Iris ist auch diejenige, die, wenn Hera auf die Erde herabsteigt, auf ihre Rückkehr nach Olympia wartet und sie mit Parfüm reinigt.

In der Parfümerie

Katharina von Medici machte die Iris im 16. Jahrhundert als Parfüm populär, indem sie irisduftende Handschuhe trug. Sie schuf auch den „Cyprian Fledgling“, bei dem es sich um vogelförmige Objekte handelte, die verbrannt werden sollten, um unangenehme Gerüche zu überdecken. Seine Hauptbestandteile sind: Benzoe, Eichenmoos, Zypresse, Iris und Styrax.

Die Irisfamilie hat mehr als zweihundert Arten, aber nur drei werden in der Parfümerie verwendet: die Iris aus der Toskana, Verona und Florenz, wobei die aus Florenz am begehrtesten ist. Die wichtigsten Produktionsländer sind Italien, Marokko und Frankreich. 

Der Extraktionsprozess zur Gewinnung ihrer ätherischen Öle ist aufwendig. Die Pflanze benötigt mindestens drei Jahre, um zu wachsen und zu reifen, und weitere drei Jahre zum Trocknen, bevor der Destillationsprozess beginnen kann.

Nur das Rhizom (die Wurzel) wird im Destillationsprozess verwendet. Sobald die Pflanze getrocknet ist, wird das Öl durch Wasserdampfdestillation extrahiert. Daraus erhalten wir eine wachsartige Paste namens Irisbutter. Die Pflanze liefert sehr wenig, 500 kg Rhizom werden benötigt, um 1 kg Irisbutter zu gewinnen.
Um die reinste Form der Iris zu erhalten, ist es notwendig, mit einer vakuumversiegelten Wasserdampfdestillation fortzufahren. Selbst dann ist der Ertrag jedoch gering und es werden 15 kg Butter benötigt, um 1 kg reine Iris zu gewinnen. 

Der pudrige Duft der Iris wird im Iron gespeichert. Dezent und zugleich kraftvoll, dieses Molekül verbreitet auch Anklänge von süßer Veilchenblüte zusammen mit cremigen und holzigen Düften. In der Butter variiert die Iron-Konzentration der Iris zwischen 10 und 35 %, während sie in ihrer reinsten Form zwischen 65 und 85 % konzentriert ist. 

Die lange Ernte- und Extraktionszeit der Iris zusammen mit ihrem geringen Ertrag macht sie zu einem der teuersten Rohstoffe auf dem Markt. Ein Kilogramm Iris kann bis zu 100.000 Euro kosten, was sie an die Spitze unter anderen begehrten Rohstoffen wie Oud und Jasmin setzt.