12. Oktober 1512:
die Decke der
Sixtinischen Kapelle

Die Ursprünge

Die Sixtinische Kapelle trägt den Namen ihres Stifters, Papst Sixtus IV. (1471–1484). Sie wurde zwischen 1475 und 1483 erbaut und sollte als Versammlungsort für den päpstlichen Hof dienen, der zu jener Zeit mehr als 200 Mitglieder umfasste. Papst Sixtus IV. holte sich zahlreiche italienische Künstler zur Dekoration der gesamten Kapelle (Botticelli, Cosimo Rosselli, Pinturicchio ...). Die Gestaltung der Decke wurde dem Künstler Pier Matteo d'Amelia anvertraut, der einen blauen Hintergrund mit goldenen Sternen schuf.

Im Jahr 1503 wurde Giuliano della Rovere zum Papst gewählt und nahm den Namen Julius II. an (1503–1513). Mehr von der weltlichen als von der geistlichen Macht angezogen, Julius II. – der in der Nachwelt wegen seiner zahlreichen Feldzüge zur Ausdehnung des päpstlichen Königreichs als „Soldatenpope“ in Erinnerung bleiben wird –, begann mit einer umfassenden Erneuerung Roms und des Vatikans. Unter seinem Impuls wurde am 18. April 1506 der Grundstein der Basilika des Heiligen Petrus gelegt. Er zog zahlreiche berühmte Künstler nach Rom, darunter Michelangelo Buonarroti (1475–1564), dem er 1508 die Erneuerung der Decke der Kapelle anvertrauen sollte, deren benachbarte Arbeiten einen gewaltigen Riss verursacht hatten, der die gesamte Struktur gefährdete.

Michelangelo, der in erster Linie Bildhauer war (er hatte seinen David bereits 1504 vollendet), zögerte lange, bevor er das Angebot des Papstes annahm. Schließlich stimmte er im Mai 1508 zu.

Die Umsetzung

Der von Julius II. vorgelegte ursprüngliche Entwurf sah die 12 Apostel als Thema vor. Michelangelo hielt das Projekt für zu ehrgeizig und beschloss stattdessen, ein Fresko zu schaffen, das die wichtigsten Stationen der Genesis darstellt.

Das Wort Fresko leitet sich vom italienischen „affresco“ ab, was „auf den frischen Putz“ bedeutet. Es handelt sich dabei um das Malen auf einer Schicht aus noch feuchtem Putz. Diese Technik ermöglicht es den Farbpigmenten, besser in die Oberfläche einzudringen und ihre Farben länger zu behalten. Diese Art der Ausführung ist weitaus schwieriger als ein klassisches Wandgemälde; sie erfordert ein hohes Tempo, da die Bemalung abgeschlossen sein muss, bevor der Putz getrocknet ist. Im Falle eines Fehlers bleibt nur die Lösung, den Putz vollständig abzuschlagen und von vorne zu beginnen.

Michelangelo fertigte seine Skizzen auf großen Kartons an, die er mit einem Griffel entlang der Umrisse der Zeichnung durchstochen hatte. Anschließend legte er die Kartons auf den frischen Putz und blies das Kohlepulver darüber. Nach dem Entfernen des Kartons wurde die Zeichnung durch das Kohlepulver auf den Putz übertragen. Michelangelo trug dann die Farbe auf den Putz auf, wobei er stets mit den dunkelsten Farben begann.

Die Fertigstellung des Freskos dauerte vier Jahre (1508–1512), mit einer einjährigen Unterbrechung zwischen August 1510 und September 1511. Schließlich weihte Papst Julius II. am 31. Oktober 1512 die neue Decke der Kapelle anlässlich der Vesper des Allerheiligen ein.

Das Fresko

Michelangelowar der Renaissance-Bewegung voll und ganz verpflichtet, die dem Menschen einen zentralen Platz im Universum einräumt. Auf der Suche nach universeller Schönheit stellte er die nackten menschlichen Körper dar, um sie zu idealisieren. Beachten Sie jedoch, dass für Michelangelo nur der männliche Körper vollkommen sein konnte. Deshalb sind die Frauen des Freskos mit einem männlichen Körper dargestellt...

Die Nacktheit der dargestellten Wesen löste in den folgenden Jahren einen Skandal in ganz Europa aus: Die Kirche wurde beschuldigt, pornografische Bilder aufgestellt zu haben. Um dieser Schande ein Ende zu setzen, und erst nach dem Tod von Michelangelo, bedeckten die kirchlichen Behörden die Intimszonen von etwa dreißig Figuren.

Der zentrale Teil des Freskos ist in neun Teile unterteilt, die wiederum in drei große Gruppen gegliedert sind, die in chronologischer Reihenfolge Folgendes darstellen: die Erschaffung der Welt, die Geschichte von Adam und Eva und die Geschichte von Noah. Wenn die berühmteste Szene des Freskos die Erschaffung Adams ist, sollten wir betonen, dass es die Erschaffung Evas ist, die den zentralen Platz des Freskos einnimmt.

Sobald es eingeweiht worden war, war das Fresko ein sofortiger Erfolg. Michelangelos perfekte Beherrschung der Darstellung der menschlichen Anatomie brachte einen entscheidenden Wendepunkt in der westlichen Malerei.