6. September 1522: Die erste Weltumsegelung

Die Aufteilung des Landes, die durch die erste Weltumsegelung ausgelöst wurde:

Zu Beginn des 15. Jahrhunderts machte sich Portugal unter dem Impetus von König Heinrich dem Seefahrer (1394-1448) auf den Weg, Afrika zu kolonisieren. Diese ersten Expeditionen gelten heute als Beginn der kolonialen Expansion Europas. Um ihre Eroberungen zu festigen, wenden sich die Portugiesen an den Papst, der 1481 die päpstliche Bulle „Aeternareals“ veröffentlicht, mit der er den Portugiesen das Recht einräumt, alle während ihrer Evangelisierung entdeckten Gebiete anzueignen.

1492 entdeckt Christoph Kolumbus unter spanischer Herrschaft die Neue Welt, was zu Spannungen zwischen den beiden Königreichen führt. Der 1494 geschriebene und unterzeichnete Vertrag von Tordesillas beendet diese Krise und teilt das Land zu gleichen Teilen zwischen beiden Königreichen auf. Die Demarkationslinie wird entlang des Meridians gezogen, der sich 1110 Meilen von Kap Verde entfernt. Alles östlich davon wird den Portugiesen zugesprochen, während alles westlich davon den Spaniern gehört. (Diese Aufteilung erklärt, warum Brasilien portugiesisch ist, während der Rest Amerikas spanisch ist.)

Obwohl der Vertrag die Krise löste, war diese Aufteilung für die Spanier problematisch, da die Molukken, die sich in der Nähe von Indonesien befinden und für die Hauptproduktion von Gewürzen verantwortlich sind, auf der östlichen Seite des Meridians liegen, der die Neue Welt teilt. Der Zugangsweg zu diesen Inseln wird somit von den Portugiesen kontrolliert. Die einzige Lösung wäre dann die Schaffung einer westlichen Zugangsroute. Um dieses Problem zu lösen, bricht Fernand de Magellan, ein Portugiese im Dienste der Spanier, am 10. August 1519 mit fünf Schiffen und 237 Besatzungsmitgliedern auf. 

Eine unheilvolle Reise, von der Magellan nie zurückkehren würde

Schon vor dem Aufbruch zu seiner Expedition herrschte große Anspannung. Die spanischen Kapitäne waren unzufrieden damit, dass ein Portugiese die Reise leitete. Nach vier Monaten auf See erreichten sie schließlich die brasilianische Küste. Magellan beschloss, die Reise nach Süden fortzusetzen und die Westroute zu finden, indem er die Küste entlang segelte. Die rauen und sich verschlechternden Bedingungen der Reise verleiteten jedoch eine Reihe von Besatzungsmitgliedern zum Meuterei. Am 1. April 1520 erhoben sich drei der fünf Kapitäne, doch Magellan gelang es, die Situation unter Kontrolle zu bringen. Zwei der rebellierenden Kapitäne wurden getötet, während der dritte auf der Insel dem Tod überlassen wurde.

Die Folgen dieser Meuterei lasteten schwer auf der Besatzung. Ihre allgemeine Begeisterung war auf dem Tiefpunkt, und Krankheiten wie Skorbut begannen sich an Bord auszubreiten. Alles schien gegen sie zu sprechen, und im Mai sank eines der Schiffe. Im Oktober entdeckte Magellan schließlich die Westroute in Südamerika, doch erneut wurde er von einem Schicksalsschlag getroffen, als das Schiff, auf dem sich alle Besatzungsmitglieder befanden, rebellierte und umkehrte, um nach Spanien zurückzukehren. Die nun aus drei Schiffen bestehende Expedition fuhr dennoch fort und erreichte am 6. März 1521 die Molukken, wo sie alle Vorräte auffüllte.

Im April 1521 erreichte die Expedition die Insel Mactan auf den Philippinen, wo König Lapu sich weigerte, nachzugeben. Magellan, der auf seine Arkebusen und Waffen vertraute, beschloss naiv, anzugreifen. Die Schlacht von Mactan fand am 27. April 1521 statt. Diese Schlacht war eine Katastrophe für die Spanier, die nicht nur die Schlacht verloren, sondern auch Magellan, der von einem vergifteten Pfeil getötet wurde. 

Die Rückkehr nach Spanien

Kapitän Juan Sebastian Elcano führte die Expedition. Aufgrund der geringen Anzahl von Besatzungsmitgliedern beschloss er, eines der Schiffe aufzugeben und am 2. Mai 1521 zu verbrennen. Die Expedition erreichte die Molukken schließlich am 8. November 1521. Nachdem das Schiff mit Gewürzen gefüllt worden war, machte die Victoria am 21. Dezember 1521 ihren Weg zurück nach Spanien. Nachdem das zweite Schiff, Die Trinidad , gefüllt worden war, blieb es zur Reparatur auf den Molukken und wurde schließlich von den Portugiesen erbeutet.

Die Victoria segelte über den Indischen Ozean, passierte Afrika am Kap der Guten Hoffnung und erreichte am 6. September 1522 die spanische Stadt Sanlúcar. Am Ende waren nicht mehr als 18 Besatzungsmitglieder übrig. Obwohl sie für ihre Expedition als Helden anerkannt wurden, verursachte die Reise eine Finanzkrise. Darüber hinaus standen die Schiffe, die Magellans Route weiterverfolgen sollten, vor Katastrophen, sodass Spanien 1529 mit dem Vertrag von Saragossa die Verbindung zu den Molukken aufgab.

Die Gesellschaft musste weitere 58 Jahre warten, bis eine weitere Weltumsegelung zu sehen war, die vom englischen Kapitän Francis Drake vollendet wurde. Heute wird die während der ersten Expedition entdeckte Westpassage Die Magellanstraße genannt.