Tonkabohnen

Der Baum

Der Dipteryx odorata, der hauptsächlich in Brasilien, Guyana  und Venezuela  zu finden ist, ist ein tropischer Baum, der 25 bis 30 Meter hoch und etwa einen Meter breit wird. Die Pflanze benötigt humusreichen Boden und starkes Sonnenlicht, um zu wachsen.

Seine Blütezeit erstreckt sich zwischen März und Mai, während die Früchte bis Juli reifen und zwischen Februar und März des folgenden Jahres von selbst vom Baum fallen. Der Baum kann jedes Jahr bis zu 15 kg Körner produzieren. 

Die Pflanze wird nicht angebaut, sondern wächst frei in den Wäldern. Daher sind es die indigenen Stämme oder Ureinwohner, die sie ernten.

Die Früchte werden am Fuß des Baumes, direkt vom Boden, gesammelt. Die Schale wird dann mit einem Hammer aufgebrochen, um die Körner zu sammeln.

 

Destillation

Die Destillation beginnt zunächst mit dem lufttrocknen der Körner im Schatten. Die Körner werden dann 24 Stunden lang in Alkohol (typischerweise Rum) eingeweicht und anschließend fünf bis sechs Tage lang zum Trocknen ausgelegt.

Nach Abschluss des ersten Schritts beginnen sich kleine Cumarin-Kristalle auf der äußeren Schicht der Körner zu bilden.

Der Duft wird dann mit flüchtigen Lösungsmitteln extrahiert und liefert bei der ursprünglichen Destillation insgesamt 10-15 % reines Essenz.

 

In der Parfümerie

Tonkabohnen wurden ursprünglich von den Niederländern verwendet, bevor sie in der Welt der Parfümerie Fuß fassten. Sie wurden zur Herstellung von "Tarquin-Butter" verwendet, die Insekten fernhielt.

Obwohl Cumarin den größten Teil des Dufts der Tonkabohne ausmacht, hat sie auch pudrige und leicht wilde Nuancen sowie Tabakuntertöne.

Tonkabohnen führten Farn-basierte Düfte in die Welt der Parfümerie ein, die heute als eine der sieben Duftfamilien gilt.

 

Der synthetische Ersatz: Cumarin

Tonkabohnen sind bei ihrer Ernte vollständig vom Wetter abhängig, und ihr Preis schwankt von Jahr zu Jahr (weltweit liegen die Ernten zwischen 60 und 100 Tonnen jährlich).

Die Attraktivität von Cumarin ergibt sich daher aus dem schwankenden Preis der Tonkabohnen und ihren unsicheren Ernten.

Die Tonkabohne besteht größtenteils aus Cumarin. Dieses duftende Molekül, das an frisch geschnittenes Heu erinnert, wird daher seit den 1820er-Jahren aus der Tonkabohne extrahiert.

Obwohl das Extraktionsverfahren seit den 1820er-Jahren in Gebrauch ist, wurde das Molekül erst 1868 synthetisiert. Heute wird Cumarin häufig in erdigen und orientalischen Düften verwendet.