トンカ豆

木

ディプテリクス・オドラタは、主にブラジル、ガイアナ、ベネズエラに生育する熱帯樹で、高さ25～30メートル、幹の幅はおよそ1メートルに達します。生育には腐植質に富む土壌と強い日差しが必要です。

開花期は3月から5月にかけてで、果実は7月までに熟し、翌年の2月から3月にかけて自然に木から落ちます。1本の木からは、毎年最大15kgの種子を収穫できます。

栽培はされておらず、森の中に自生しています。そのため、収穫を行うのはインディアン部族や先住民です。

果実は木の下で、地面に落ちたものを拾い集めます。その後、ハンマーで殻を割り、中の種子を取り出します。

 

蒸留

まず、種子を日陰で風乾させます。次にアルコール（通常はラム酒）に24時間浸し、その後5～6日間乾燥させます。

最初の工程が終わると、種子の表面にクマリンの小さな結晶が現れ始めます。

その後、揮発性溶剤を使って香気成分を抽出します。蒸留前の原料から得られる純粋なエッセンスは、全体の10～15％です。

 

香水におけるトンカビーンズ

トンカビーンズは、香水の世界に登場する以前から、オランダ人によって使われていました。虫除けとして使われる「タルキンバター」の製造に用いられていたのです。

トンカビーンズの香りの大部分を占めるのはクマリンですが、パウダリーでやや野趣を感じさせるニュアンスや、タバコのような余韻もあります。

トンカビーンズはフゼア系の香りを香水の世界にもたらしました。フゼア系は、現在では7つの香調ファミリーのひとつとされています。

 

合成代替品：クマリン

トンカビーンズの収穫量は天候に大きく左右され、価格も年によって変動します（世界全体の年間収穫量は60～100トンです）。

そのため、クマリンが注目されるようになった背景には、トンカビーンズの価格変動と収穫量の不確実さがあります。

トンカビーンズの主成分はクマリンです。刈りたての干し草を思わせるこの芳香分子は、1820年代からトンカビーンズより抽出されてきました。

抽出が行われるようになったのは1820年代ですが、この分子が合成されたのは1868年のことです。現在、クマリンはウッディ系やオリエンタル系の香水に広く使われています。