豆蔻

植物：

小豆蔻属于姜科（与姜、姜黄和高良姜同科）。该植物看起来像芦竹，可长至三米高。茎上覆盖着长长的绿色叶片，长度为30至50厘米，宽度为5至10厘米。

它是一种热带植物，无法在低温环境下生存。花期始于6月，其被称为“蒴果”或“荚果”的果实于9月开始成熟。通常在播种三年后才能迎来首次收获。

每个蒴果内部分为三个隔间，里面装满了颗粒。这些颗粒正是我们用于医药、烹饪和香水制作的原料。

 

历史：

小豆蔻是人类使用最古老的香料之一。印度吠陀经记载了其促进消化的功效，因为早在三千多年前的印度吠陀经中便有小豆蔻的记载。
自古以来，这种植物便因其香气和药用价值通过地中海地区出口。在埃及，小豆蔻曾用于烹饪、医药、香水制作，甚至用于制作莎草纸。公元前1世纪的罗马作家普林尼 曾提到小豆蔻被用于古代埃及香水“米坦皮翁”中。据说克利奥帕特拉还会燃香小豆蔻，为她爱人马克·安东尼每次造访的宫殿增添香气。
十字军东征将小豆蔻带到了欧洲。此后，它逐渐成为两种广受欢迎的饮品——蜂蜜酒和希波克拉斯酒的配料。

 

在香水制作中：

小豆蔻的主要产地为印度（马拉巴尔海岸）、斯里兰卡、越南、柬埔寨和危地马拉。
全球大部分产量用于食品工业。不过，它也用于香水制作，但因价格昂贵，使用量极少且需谨慎控制。

小豆蔻精油通过蒸汽蒸馏法提取，产率在2%至8%之间。所得液体几乎透明，但带有淡黄色调。在香水制作中，小豆蔻常作为前调或中调使用。其茴香、木质与樟脑般的香气营造出清新而辛香的芬芳，与木质香或东方香调香水相得益彰，也同样适合其他香调，如清新柑橘调。