1783年6月4日：首次被确认的不明飞行物（UFO）

关于烟囱的故事

人类像鸟儿一样飞翔的愿望贯穿了整个历史，从伊卡洛斯的传说到列奥纳多·达·芬奇的飞行器，皆是如此。然而，直到18世纪，随着这两位兄弟的创新，这一神话才真正变为现实。

约瑟夫·蒙哥尔费和艾蒂安·蒙哥尔费兄弟是法国南部阿尔代什省一位造纸商的儿子。他们放弃了家族生意，在其他领域（包括科学领域）培养了广泛的兴趣。

1782年冬夜，约瑟夫正在前往阿维尼翁的途中。他坐在一家旅店的壁炉前，读着一份报纸，上面讨论着直布罗陀大围攻（1779-1783年），并解释了向那里的人员运送食物或水供应的不可能性。

当他看着炉火并观察烟雾升起时，他告诉自己，空中运输将是解决供应运送的方案。于是，他拿了一个小塔夫绸立方体，举在火上。立方体开始充满热气，最终在经理目瞪口呆的注视下飞了起来。热气球就这样诞生了，剩下的就是将其付诸实践。

反复试验

回到家乡后，约瑟夫和他的兄弟开始制造第一个巨型气球，他们成功地让它飞到了30米高空。他们测试了多种用于制作气球的材料以及为火焰提供动力的燃料。有一次，当他们测试气球时，甚至在邻居中引发了恐慌，因为邻居们认为天空中出现的红光除了是恶魔的预兆外，别无他物。

为了在光天化日之下进行更多充分的测试，兄弟俩在白天尝试了多次试验，但开始担心有人会窃取他们的创意。因此，他们决定召集维瓦赖地区的政府首脑，举行一场公开演示。演示于1783年6月4日举行，在场观众被一个800立方米的气球所震撼，它飞到了1000多米的高空，飞行了2公里，十分钟后才返回地面。

热潮与坠落

这一成就极其伟大，以至于每个人都在谈论它，消息很快传到了巴黎。法国皇家科学院对此印象深刻，邀请两兄弟前来在国王面前发表演讲。

1783年9月19日，在凡尔赛，路易十六不仅见证了有史以来第一次热气球飞行，也是人类历史上记录的第一次飞行！在确认上升对生物是安全的之后，他们将一个装有公鸡、鸭子和绵羊的笼子放在吊篮里让其升空。热气球着陆后，这些动物被安全地找回。

人类的第一次飞行发生在同年的11月21日。让-巴蒂斯特·雷韦永、让-弗朗索瓦·皮拉特·德·罗齐尔和吉罗·德·维莱特成为历史上第一批飞行的人。当时的热潮极其狂热，巴黎的每个人都冲向屋顶，观看气球经过。这三个人安全着陆，飞行取得了成功！

尽管取得了成功，热气球也有过悲惨的时刻。1785年6月15日，让-弗朗索瓦·皮拉特·德·罗齐尔在一位朋友的陪同下，开始了第一次乘热气球横跨英吉利海峡的旅程。不幸的是，在起飞几分钟后，气球泄气了，两名乘客当场死亡。就这样，第一个乘热气球飞行的人，也成了第一个飞行事故的受害者。

从那时起，热气球开始逐渐失去吸引力。它后来被用作革命战争中的观察工具，但很快就被弃用，特别是拿破仑认为它的局限性太大。由于它无法向特定方向操纵，在21世纪初，它作为飞行机制的地位已远远落后于飞机。

虽然热气球不再出现在大众视野中，但它继续滋养着每个人的白日梦和想象力，甚至激发了儒勒·凡尔纳的第一部小说《气球上的五星期》。