1637年6月8日：“我思，故我在”

背景

1633年，勒内·笛卡尔考虑出版他的《世界论》，在书中他为日心说——即世界绕太阳运行的观点——辩护。然而，在看到伽利略因支持这一观点而受到教会谴责后，笛卡尔决定暂缓出版。

尽管如此，1637年，他还是出版了《方法论》，这是一部旨在探索个人并分析人们在多大程度上会接受或偏离科学所带来的变革的文学作品。

让我们分析一下这部作品中最引人注目的观点： 

良知是世界上最普遍的财富

这是《方法论》的第一句话。为了理解它，我们必须将“良知”理解为我们的推理和判断能力，而非字面意思。
笛卡尔通过讽刺手法展示了我们无法反思自己的无能。他让我们意识到，我们常常抱怨自己不够富有、不够好看、不够幸运……但却很少抱怨自己判断力不足，每个人都对自己的推理能力感到满意。几行之后，他也强调了这一点，称：“每个人都认为自己如此多才，甚至连那些最难满足的人，也不再渴望拥有比现在更多的推理能力。”

那么，该如何鼓励更多自我反思和质疑呢？
笛卡尔旨在通过受数学启发的方法规则来回答这个问题。

正确思考的四条黄金法则

• 显而易见法则： 不要将任何可怀疑的事物视为真理
• 分析法则： 要解决一个问题，必须将其尽可能分解为多个部分，并逐一解决：从复杂的部分开始，最后处理简单的问题
• 综合法则： 与前一条法则相反。在所有部分都得到解决后，将它们重新组合，从而整体解决问题。
• 计数法则： 确保问题已得到完整解决，没有遗漏任何内容

这些法则让我们能够建立推理，但我们真的真实存在吗？我们怎么可能不怀疑自己的存在呢？

“我思，故我在”

首先值得注意的是“我”的使用。这对于我们这个个人主义社会来说并不奇怪，但在那个时代，“我”成为了文化复兴的一部分，这场复兴始于1453年君士坦丁堡陷落后古代文献的重新发现。
笛卡尔使用“我”，而不是“他”，即指国王或上帝，也不是“我们”，即指信徒群体或家庭，而是“我”，以强调作为个体的每一个人。因此，个人发现自己处于自己思想的中心。

笛卡尔著名的“Cogito”（源自拉丁语动词cogitare： 思考）：“我思我怀疑，因此我在思考，如果我在思考，那么我就存在”告诉我们，除了我们自身的存在外，我们可以怀疑一切，因为怀疑是一种思考，而思考正是我们存在的证明。