国際詩の日

詩は古来よりある表現形式です。「詩」という言葉の語源は、ギリシャ語のポイエーインに由来し、「行う、創造する」という意味があります。したがって、詩を書く者は、歴史や表現、文体などを生み出す創造者でもあります。

詩がいつ現れたのかを特定することは不可能です。話し言葉の後に文字が生まれたことを考えると、物語は口承で伝えられていたと推測でき、そのため古代の痕跡は残っていません。

最初の詩は叙事詩でした。歴史や冒険を扱うこれらの物語は、聴衆の心に刻まれるリズムと調和に満ちた言葉によって、根源的な神話を口承で広めることを可能にしました。これらの物語の中でも、ギルガメシュ叙事詩（紀元前3千年紀）、インドのヴェーダ、ギリシャの『イリアス』と『オデュッセイア』が今日でも最もよく知られています。

詩は物語や神話を伝えるためだけに使われるものではないことに留意すべきです。例えば、風刺詩を通じて、社会的な対立だけでなく、作者自身の欠点をも明らかにすることができます。古代から用いられてきたこの詩のジャンルは、ヨーロッパで大衆的な人気を博し、エラスムス、ラブレー、セルバンテスといった多くの詩人を生み出しました。ラ・フォンテーヌの『寓話』も、決して忘れられてはならない作品です。
中世において詩は飛躍的に発展し、各行の長さや韻によって体系化され、分類されるようになりました。

中世を通じて、多くの詩の形式が発展しました。例えば、ルネサンス期にはバラード、オード、書簡詩、エピグラムなどが登場しました。散文詩が初めて現れたのは19世紀になってからであり、その後、詩人たちは固定された詩の形式から自らを解放し、想像力を自由に発揮し始めました。

感情を表現するためであれ、政治的・社会的な要求を表明するためであれ、あるいは単に美的な文章表現を楽しむためであれ、詩は文学において、そしてそれが発展する社会において、重要な役割を担っています。ヴィクトル・ユーゴーが「文学を持つのは一部の人々だけだが、詩を持つのはすべての人だ」と言ったように。そのため、1999年3月21日の春分の日、第30回国連総会において、3月21日が「国際詩の日」と定められました。