母の日

母の日には、さまざまな起源があります。最初の祝いのひとつは古代ギリシャで行われ、春の訪れとゼウスの母である女神レアをたたえるため、すべての都市で祭典が催されました。その後、ローマ人はこの祝日を3月1日に定め、家庭を支え、家を守る「母なる女性たち」を祝うようになりました。
16世紀には、ドイツでも毎年祝われる「マザリング・デー」が始まりましたが、やがて宗教的な祝日に取って代わられました。

母の日が祝日として復活したのは、アメリカで2人の女性が働きかけたことがきっかけです。1870年、ジュリア・ウォード・ハウは「母の日」を毎年祝うことを提唱しました。この日はアメリカの一部の都市で認められるようになりましたが、国全体の公式な祝日にはなっていませんでした。

アンナ・ジャービスの尽力により、1914年、ウッドロウ・ウィルソン大統領が母の日を国民の祝日として制定しました。アンナ・ジャービスは母親ととても親しく、1905年5月9日に母を亡くしたことで深い悲しみを抱きました。1908年から、5月の第2日曜日に国中の母親をたたえる催しを行うよう呼びかけました。クラブの設立や、自らの考えを支持するためのミサの開催など、6年にわたる精力的な活動の末、ジャービスはついに大統領に母の日を国民の祝日として宣言させることに成功しました。
母の日が国際的に広まったのは、二度の世界大戦がきっかけでした。戦争で子どもを失った人々をたたえるためです。

今日、母の日は商業的な祝日へと徐々に変わり、マーケティング企業が花屋やチョコレート会社、宝飾品や香水の宣伝に利用しているとして、批判の声も上がっています。
確かにそうかもしれませんが、それが本当に問題でしょうか？商業的であれ、伝統的であれ、歴史的であれ、世界中の母親をたたえるために生まれ、これからも祝われ続ける日は、すばらしい祝日です！