一个关于国王与香料的故事……

圣诞将至，是时候多花些时间，细细品味这个节日最具代表性的原料之一——它恰恰也是我们最新创作的基石：乳香。这种珍稀之物充满传奇色彩，却常遭误解，也鲜为人知；然而，乳香正是香水的源头。今天，我们要讲述的正是这段故事，带我们重回耶稣诞生之际东方三贤士所献之礼的意义。

乳香。这个名字本身就道出了许多。英文 incense 源自拉丁语 incandere（意为“点燃”，candle 一词亦由此而来），原指任何可供焚烧的树脂或植物，其中就包括我们如今所称的乳香，它也叫作奥利巴努姆（olibanum），这个名字揭示了树脂的来源。事实上，olibanum 源自由三个辅音构成的词根 lbn；在闪米特语系中，这一词根衍生出一系列与洁白和渗出有关的词语，例如黎巴嫩（Lebanon），以及阿拉伯语中意为“牛奶”的 laban。

奥利巴努姆是乳香树（Boswellia Sacra）的树液。这种充满传奇色彩的树木——古希腊人相信它是公主琉科托厄的转世——以惊人的能力闻名，即便在严酷的环境中也能生长，例如阿曼佐法尔的高原，乳香树最初便生长于此。采香人划开树皮，收集被原生地带的灼热高温凝固成滴的乳白色树液。这些所谓的“泪珠”造就了佐法尔和希姆亚尔王国的财富，促成了乳香之路的开辟；一些历史学家还认为，罗马帝国向东扩张，也是为了掌控乳香贸易。

纵观历史，乳香始终占有一席之地。最早提及乳香的文字记载，可追溯至公元前16世纪的《埃伯斯纸草文稿》；而一些苏美尔泥板则表明，乳香的使用历史或许更为久远。这些记录见证了乳香树脂及其清冽、沁润而柠檬般的香气，对人类具有何等迷人的力量。

值得一提的是，人们使用乳香，既是为了它的香气，也是为了它的疗愈功效。《埃伯斯纸草文稿》实际上是一部药学典籍。时至今日，乳香仍有药用价值；在阿曼，人们常用它浸泡饮水、焚烧以净化呼吸道，也会直接食用，用来缓解某些口腔或胃部不适。

那么，东方三贤士所献之礼又意味着什么？与黄金和没药相比，乳香象征着什么？它的出现，是因为其香气，还是仅仅为了治疗产后妇女的疾病？

要回答这个问题，首先必须了解古人如何看待乳香。在所有香料中，乳香始终被视为上品，因此才有 frank-incense 这一名称，即“真正的香”。然而，它出现在东方三贤士朝拜圣婴的场景中，并非因为它的经济价值——当时乳香甚至比黄金更贵重，而是因为它的象征意义。

古埃及人相信，植物及其香气是神灵的流溢之物，而乳香则被认为是太阳神拉的眼泪。这种观念——树液是无形神祇可触可感的显现——对于理解乳香在犹太教、基督教以及更广阔的香水历史中的角色至关重要。正如我们所说，香水与焚香密不可分；英文 perfume 源自拉丁语 perfumum，意为“经由烟雾”。香水，尤其是乳香的香气，由此让人得以感知神性——无论那是拉、雅威，还是圣三一的神性。

东方三贤士向耶稣献上乳香，象征着承认他是上帝之子；黄金象征他的王权——他是大卫王的直系后裔；没药则预示着他的受难，因为没药曾广泛用于防腐仪式。

这一幕改变了香水史的走向。教会将乳香及其香气与基督的神性紧密相连，并将其限定在神圣的礼仪用途之中。调和植物及其香气的香氛艺术，则继续由修士掌握；他们守护着一套源自古老传统、被视为受上帝启示的药典，沙特勒兹香甜酒便是这套药典的遗存之一。

我们的Encens Roi由此汲取灵感，致敬这段跨越数千年的历史。它将沉郁柔和的沉香与藏红花交融，令人想起阿拉伯的焚香仪式；又以更冷冽的奥利巴努姆树脂和洋甘菊，唤起哥特式教堂中的香烟气息。Encens Roi凝萃了这种自人类初醒之时便令人着迷的香气……

Encens Roi