音楽、香水、共感覚…

皆さんは、香りの語彙が音楽の語彙から多くを借りていることに、きっと気づいていることでしょう。私たちは、和音や音符、ミュートされた花々について気兼ねなく語り、素材が放つ視覚的あるいは和声的な色彩の幅をしばしば広げて表現します。

これは、絶対音感を持たない私たちを驚かせるかもしれません。絶対音感もまた、香水が借用した音楽用語の一つです。しかし、私たちは、嗅覚刺激が呼び起こす感情のすべてを書き写すのに十分なほど正確な言葉、つまり嗅覚の言語はまだ存在しないという事実に直面しなければなりません。

言葉が足りないために表現できない共感覚というこの観察は、19世紀の有名な英国人調香師セプティマス・ピースの心を捉え、彼はこの欠落を補おうとする試みの中で、香りの音階を生み出しました。

オクトフォン、あるいはオドフォンとして広く知られるこの作品は、理性によってこれまで対立してきた二つの感覚を調和させようとする、最初の具体的な試みでした。

実際、啓蒙時代以来、嗅覚は卑俗で獣的な感覚とみなされてきました。フェネロンは『Voyage supposé ...』の中で、嗅覚を聴覚――当時、より高貴とみなされていた感覚――と知的に結びつけ、嗅覚が聴覚のよい評判から恩恵を受けられるようにした最初の人物でした。この本の中で、主人公が「チューベローズ」や「スペインの皮革」を与えられる長い場面の後、彼は「私たちが音を組み立てるように香りを組み立てる」島の先住民について記述しています。

それにもかかわらず、嗅覚がより高貴な仲間たちと並ぶ場所を見いだしたのは、香水がそれ自体として芸術形式として成長し始めた19世紀になって初めてのことでした。芸術が自己を再発明していた時代において、それはまさに新鮮な息吹のように感じられました。詩の形式、韻律、散文は崩壊し、自然主義と写実主義への反動としてシュルレアリスムと象徴主義が台頭していましたが、香水は、その言葉にしがたさゆえに、彫刻、絵画、詩、文学、さらには音楽のコードからも逃れました。

繊細で実体のないそれは、芸術理論の未開の領域であり続けました。

世紀の初め、セナンのクールは、音楽と香りを結びつける完全な共感覚を理論化することで、嗅覚を「高貴な感覚」の殿堂に密かに迎え入れました。「メロディは、香りの連続からも生まれる可能性がある」と彼は言いました。その後、ピースのオドフォンを含め、音楽と香りを結びつけようとする、ある程度成功した試みが1世紀にわたって続きました。

逸話的であり、それを裏付ける批評的根拠もありませんでしたが、この音楽的嗅覚音階は文学界にかなりの波紋を呼びました。

すぐにヒュイスマンスの顔が思い浮かびます。嗅覚的な交響曲、和音、ハーモニー、音程に満ちた彼の有名な作品『反逆の美』は、現代の嗅覚言語の基礎を築きました。また、オドディオンについて言及したラッスヴィッツも思い浮かびます。それはオルガンに似た楽器で、演奏すると音ではなく香りを放つものでした。ルンドは、さらに『酸素とアロマシア』という中編小説の主要な主題にそれをしました。

さらに興味深いのは、世紀の終わりまでに、これらの理論的な夢が――ある程度までは――現実になったという事実です。1891年、舞台演出家のポール・ロワナールは、共感覚的な劇作法への最初の試みである『カンティカ・カンティクム』を上演しました。それぞれの言葉は香りと言葉に結びつけられましたが、批評家たちはあまり感心しませんでした。その後1915年、スクリャービーンも『プロメテウス』の初演中に香水を拡散することで、共感覚的な劇作法に挑戦しましたが、批評家たちは依然として動かされませんでした。

20世紀には、そのような試みが少なくありませんでした。1926年、ポワールは香りと言葉の両方を奏でる香りのオルガンを作らせました。ドビュッシーは、グリーグの音楽について語る際、「柑橘系のオーボエ」と言い、香りが色よりも音と結びつきやすいこと、そして画家のかんバスからよりも全音音階から香水を作る方が簡単であることを証明しました。

そうしてジェラルド・ジスレーンは、彼のお気に入りのオペラから着想を得た香水のラインナップ、オペラ・コレクションを生み出すに至りました。

1831では、女司祭ノルマは、ローズとイランイランによって温められたアルデヒド、ピンクペッパー、ジャスミンの神聖な和音に魅了されます。1875では、ビゼーの『カルメン』の燃えるようなリズムは、ジンジャー、グアイアックウッド、ダバナ、サンダルウッドの温かく色彩豊かな和音の上に築かれています。1890では、ツァーリストロシアは、ラブダナム、レッドローズ、インセンスの威厳あるブレンドを通して輝きます。他では、1904が、アイリスバターとネロリのハートを通してフィレンツェ絵画の穏やかな美しさを呼び戻し、ついに1926が、ナルシスのカーネーションのデュエットでトゥーランドットのエキゾチックな現代性に敬意を表します。

しかし、真のハーモニー、本当に重要なのは、あなたの肌の上で歌い続けるものです。