アカデミー賞

第1回アカデミー賞は、1929年5月16日にハリウッド・ルーズベルト・ホテルで、シンプルかつカジュアルなディナーとして開催されました。式典は10分間続き、1人5ドルを支払って席を確保した270人の観衆が見守りました。受賞者リストは開催の3か月前に報道機関に送られていたため、誰が受賞するかは謎ではありませんでした。『ウィングス』が作品賞に輝きました。

翌年以降、そしてそれ以降毎年、受賞者は開催当日の午前11時に報道機関へ発表されました。委員会が封筒を開けて受賞者を発表するようになったのは、1941年のことです。1953年には、アカデミー賞が初めてテレビ放送されました。1998年の第70回アカデミー賞は『タイタニック』が公開された年で、視聴者数は57億2500万人という記録的な数字に達しました。

選出されるには、式典の前年1月1日から12月31日の間に、ロサンゼルス郡で公開された映画である必要があります。選出には2日かかります。1日目はノミネート作品を選び、2日目は受賞作品を決定します。

ノミネートや受賞は、業界からの威信と評価をもたらします。言うまでもなく、アカデミー賞にノミネートされれば、ノミネート作品は出演料を大幅に引き上げることができ、それが映画の宣伝を担当するマーケティングチームによる毎年のロビー活動につながっています。宣伝イベント、俳優たちとの独占インタビュー、カクテルパーティーなど、票を集めるためにさまざまな手法が用いられます。しかし、ここ数年、運営委員会は過度な宣伝を避けるためにこうした手法を規制することを決定し、他者の利益のために映画の名誉を傷つける行為を防ぐための制裁措置も導入しています。

賞として贈られる有名な像は、常に「オスカー」と呼ばれていたわけではありません。「映画芸術科学アカデミー」によって創設され、主催された初期の式典では、像は単に「アカデミー賞」と呼ばれていました。「オスカー」という言葉が初めて登場したのは1934年です。その名称については諸説あり、当時のアカデミー会長の夫であるベティ・デイビスにちなむのか、あるいはアカデミー事務局長の叔父にちなむのかは議論の余地があります。
いずれにせよ、像が公式に「オスカー」と名付けられたのは1939年のことです。今日、「オスカー」はハリウッド映画における最高の名誉とされています。